Los  3.580 millones de personas que habitan la isla de Puerto Rico hacen de ella una de las más pobladas del mundo. Hay aproximadamente mil personas por milla cuadrada, un promedio mayor que ninguno de los cincuenta estados de la nación norteamericana. Se estima que unos dos millones de puertorriqueños han emigrado a los Estados Unidos. Si estas personas hubieran permanecido en la isla el terreno no daría basta , no hubiera espacio para sostener las viviendas de todos los habitantes. Como resultado de la emigración masiva de puertorriqueños a los Estados Unidos,
 se dice que hay más puertorriqueños viviendo en la ciudad de Nueva York que en San Juan, la capital de Puerto Rico. En años recientes muchos puertorriqueños han regresado a su patria.  Esto se debe en parte  a  las dificultades económicas confrontadas en los Estados Unidos.